El tipus de mesura que hom utilitza per indicar les quantitats de precipitació són els mil·límetres d’alçada, o, el que és el mateix, els litres d’aigua per metre quadrat. Efectivament: un mil·límetre d’alçada de l’aigua correspon, en un recipient d’un metre quadrat de superfície, a una quantitat d’aigua d’un litre (1 metre quadrat multiplicat per 1 mil·límetre equival a 1 decímetre cúbic i això és igual, al seu torn, a 1 litre). Per això es parla indistintament de mil·límetres o de litres d’aigua per metre quadrat.